Depuis quelques mois, je lis avec une certaine délectation
le blog de M. Andrew McAfee
(Harvard Business School),
qui traite des TIC, du web 2.0, de l’Entreprise 2.0, etc.

Son dernier billet pose une question essentielle : un manager transversal peut-il être soutenu par un outil informatique ?

McAfee part d’un constat : de nombreux métiers ont été transformés par les TIC — scientifiques, ingénieurs, analystes financiers, créatifs, etc. — tous ont désormais accès à une richesse d’information inédite.

Toutefois, ces métiers opèrent en général dans des silos disciplinaires, alors que le manager généraliste agit, lui, dans un cadre transversal. Peut-il, lui aussi, bénéficier d’un appui numérique ? Existe-t-il des outils pour cela ?

Pour McAfee, la réponse est oui. Il cite plusieurs cas exemplaires :
Zara,
Los Grobo,
MK Taxi
et
Dubai Ports Authority.

Que les professeurs y croient, c’est attendu. Mais qu’en est-il des étudiants ? Des futurs gestionnaires ? Ceux d’aujourd’hui sont encore peu convaincus. Sortir des schémas traditionnels leur semble difficile, surtout lorsqu’ils viennent à peine d’atteindre ce statut de manager.

Il faut donc leur démontrer, par l’expérience, la valeur ajoutée des outils numériques. Et peut-être aussi exposer des contre-exemples : ces organisations où l’outil TIC est mal intégré, causant dysfonctionnements et pertes de productivité — non pas pour faire peur, mais pour éviter les mêmes erreurs.

Car si le discours semble trop alarmiste, le manager se braque : « chez moi, ça n’arrivera pas ». McAfee estime que peu de dirigeants actuels croient réellement qu’un outil numérique peut faire une différence majeure. Il identifie plusieurs croyances répandues :

1. Les décisions IT devraient être prises à un niveau opérationnel. Après tout, que savent les dirigeants des meilleurs routeurs ou logiciels ?
2. Les top managers sont surchargés. Si l’on peut externaliser les décisions ICT sans risque, autant le faire.
3. Le jargon IT est perçu comme incompréhensible, et peu pensent pouvoir « parler IT ».
4. Les professionnels IT promettent souvent monts et merveilles, mais peinent à livrer. Le manager, déçu, cesse d’écouter.
5. Et j’ajouterais : la peur. Le développement ou le déploiement d’un outil peut rapidement devenir un casse-tête organisationnel.

Depuis les années 1990, des ERP comme SAP se sont imposés de manière verticale, imposant souvent leurs logiques à toute l’entreprise. L’approche de l’Entreprise 2.0, elle, propose une dynamique inverse : des outils qui émergent de la base pour remonter vers les managers.

Une idée séduisante… mais qui, à mon avis, continue à faire peur.

Et vous, qu’en pensez-vous ?